24 февраля в Белом зале Санкт-Петербургского государственного политехнического университета состоялся концерт Хора духовенства Санкт-Петербургской митрополии, который предварил первую седмицу Великого поста. Музыкальный коллектив священнослужителей под управлением Юрия Герасимова исполнил сочинения духовной и светской музыки, а также представил зрителю новые композиции, которые вошли в репертуар хора в этому году. Ведущим концерта стал ответственный секретарь Совета по культуре Санкт-Петербургской епархии, участник хора, иерей Илия Макаров. Выступая с приветственным словом, отец Илия отметил:
«Примечательно, что сегодняшний концерт проходит в дни проведения Масленицы — той недели, которая предшествует Великому посту — недели, в которую Церковь восстановила замечательную традицию радовать друг друга, в том числе, и песнями, чтобы напитаться положительными эмоциями, установить мир, если он вдруг был немного нарушен — чтобы вступить в Великий пост с чистым сердцем и добрым отношением друг к другу.
Совсем скоро мы с вами вступим в великий пост. Что же это за время? Это время не печали и скорби, не ущемления себя и создания всевозможных сложностей, не время пробовать свою силу в экстремальных ситуациях — это время, когда христианская душа максимально освобождается от всего суетного лишь только для одной цели — для того, чтобы почувствовать любовь к Богу. Во время великопостных богослужений мы максимально близки к восприятию Божественной благодати, и должны стремиться делиться этим с каждым нашим ближним, чтобы ее осталось как можно больше в наших сердцах».
В программе концерта прозвучали как давно знакомые слушателям духовные песнопения и народные произведения, так и новые композиции. В первом отделении хор исполнил «Хвалите Господа с небес» и «О, Пресладкий и всещедрый Иисусе» П. Чеснокова; «Аксион» греческого распева; Молитву Ефрема Сирина; «Трисвятое» Н. Кедрова-отца; «Седе Адам» валаамского распева; «Верую» и «К Богородице прилежно» А. Архангельского; а также «Песнь учеников Иисусовых» — отрывок из библейской драмы «Царь Иудейский» А. Глазунова.
Говоря о смысле церковной музыки для человека, иерей Илия Макаров отметил, что церковная музыка — это концентрация всего богословского смысла человеческой истории:
«В тех чувствах, которые у нас возникают во время слушания или исполнения, и находится тот смысл нашего Богообщения, без которого душа человеческая не может существовать. Много распевов, много композиторов, много разных традиций мы сегодня услышали одновременно: и греческую, и знаменную, и многие другие — но как они похожи своим главным смыслом — они объединены желанием Богообщения. И сколько бы мы не собрали разных хоров, на каких бы разных языках мы не пели — мы все будем звучать как один стройный хор, потому что мы все объединены этим желанием. Давайте будем стараться в дни великого поста взращивать в себе то доброе чувство, которое в нас посеет Господь, в том числе, и с помощью духовной музыки».
Во второй части концерта прозвучали народные песни: «Полюшко-поле» Л. Книппера; «Возле города Кронштадта» в обработке Ю. Герасимова; «Взвейтесь соколы орлами» в обработке В. Мантулина; «Богатырская наша сила» А. Пахмутовой, а также отрывок из оперы: «Князь Игорь» А. Бородина. Сюрпризом для слушателей стало премьерное исполнение песни «Медаль за оборону Ленинграда» петербургского композитора Я. Дубравина. Традиционно концерт окончился пением многолетия, после чего зрители благодарили участников хора громкими продолжительными аплодисментами.
